À Tarbes, la plaine alluviale de l'Adour cache des sols très contrastés sur quelques mètres de profondeur : graves propres, limons compressibles ou sables lâches hérités des terrasses quaternaires. Avant de dimensionner une fondation sur semelles ou un radier dans le secteur de l'Arsenal ou vers Aureilhan, la simple identification en surface ne suffit pas. L'essai CPT, ou pénétromètre statique, apporte un profil continu de résistance qui évite les mauvaises surprises à la pelle mécanique. On l'utilise régulièrement en complément d'une campagne de sondages SPT quand l'hétérogénéité latérale est forte, notamment près des anciens bras morts de l'Échez.
Un profil CPT bien interprété dans les alluvions de l'Adour remplace souvent avantageusement deux ou trois sondages destructifs, avec un délai d'exécution de quelques heures.
