À Tarbes, on observe fréquemment que les alluvions du gave de Pau présentent une très forte hétérogénéité, alternant des lits de graves propres et des lentilles d'argile silteuse. Cette variabilité, héritée du piémont pyrénéen, rend l'analyse granulométrique par tamisage et sédimentométrie indispensable avant tout projet de fondation. L'essai ne se limite pas à une simple courbe, il caractérise la distribution des particules depuis les gros éléments graveleux jusqu'aux argiles les plus fines. Dans notre laboratoire, nous traitons les échantillons prélevés sur les communes de l'agglomération Tarbes-Lourdes-Pyrénées, que ce soit pour une maison individuelle sur le coteau de l'Ormeau ou un bâtiment industriel près de la zone Bastillac. La granulométrie conditionne directement le choix des techniques de traitement des sols, comme on le vérifie avec les colonnes ballastées dans les alluvions compressibles de la plaine de l'Adour.
La courbe granulométrique est la carte d'identité du sol tarbais, de la grave pyrénéenne à l'argile de l'Adour.
