Entre le quartier historique de Marcadieu, posé sur des alluvions anciennes de l'Adour, et la zone d'activités de Bastillac qui s'étend vers les coteaux molassiques, la portance du sol à Tarbes change parfois radicalement en moins de 300 mètres. Cette hétérogénéité, typique du piémont pyrénéen, est le premier facteur qui conditionne la durée de vie d'une infrastructure routière souple. Avant de caler une structure bitumineuse, notre équipe de laboratoire croise systématiquement les données de l'essai de plaque de charge avec une campagne de sondages à la tarière, car les lentilles argileuses peuvent piéger des venues d'eau que le seul levé topographique ne détecte pas.
Sous un climat de piémont, la teneur en eau d'équilibre de la plateforme est le paramètre qui fait basculer un dimensionnement de 15 à 20 ans de durée de vie.
